Éliminée en huitièmes de finale de la CAN 2025 par le Cameroun, l’Afrique du Sud n’a pas convaincu, mais Hugo Broos refuse catégoriquement l’idée d’un recul des Bafana Bafana. Battus 2-1 par les Lions indomptables dimanche 4 janvier à Rabat, les Sud-Africains quittent la compétition dès leur premier match à élimination directe, deux ans après une brillante troisième place en Côte d’Ivoire.
Pour le sélectionneur belge, l’essentiel n’est pas là.
« Nous ne reculons pas », a-t-il martelé, estimant que son équipe a livré un match solide face au Cameroun, malgré une élimination frustrante. Broos pointe surtout un manque de réussite, plus qu’un problème de niveau.
Qualifiée en terminant deuxième de son groupe derrière l’Égypte, l’Afrique du Sud avait déjà montré des limites dans le jeu, avec des succès étriqués face à l’Angola et au Zimbabwe, avant de s’incliner contre les Pharaons. Mais pour Broos, les détails font souvent basculer les tournois.
Il rappelle qu’à la CAN 2023, la réussite avait souri aux Bafana Bafana, notamment grâce à un arrêt décisif de Ronwen Williams en quart de finale contre le Cap-Vert.
Cette fois, le scénario s’est inversé. « Aujourd’hui, la chance n’était pas avec nous », a-t-il reconnu.
L’élimination continentale n’efface toutefois pas l’essentiel : l’Afrique du Sud est qualifiée pour la Coupe du monde pour la première fois depuis 2010. Les Bafana Bafana ont dominé leur groupe de qualification devant le Nigéria et s’apprêtent à relever un défi de taille en Amérique du Nord.
Ils affronteront le Mexique lors du match d’ouverture le 11 juin, puis la Corée du Sud et le vainqueur des barrages européens en phase de groupes.
Conscient de l’urgence, Broos annonce une phase d’évaluation approfondie.
« Nous allons analyser ce qui a fonctionné et ce qui n’a pas fonctionné. La Coupe du monde est dans six mois, nous devons être prêts », a-t-il insisté.
Des matchs amicaux sont prévus en mars pour affiner les réglages. Pour le sélectionneur, la CAN n’était qu’une étape. Le véritable objectif se joue désormais sur la scène mondiale.
