Le Nigéria passe à l’offensive contre la pêche illégale. Face aux pertes économiques et aux menaces croissantes qui pèsent sur ses ressources marines, le pays entend s’appuyer sur le Programme pour un océan durable en Afrique de l’Ouest (WASOP), une initiative financée par l’Union européenne à hauteur de 59 millions d’euros destinée à renforcer la gouvernance maritime dans la région.
Cette ambition a été réaffirmée à Abuja par le ministre nigérian des Affaires maritimes et de l’Économie bleue, Adegboyega Oyetola, lors d’une rencontre avec l’ambassadeur de l’Union européenne au Nigéria, Gautier Mignot. Les deux responsables ont convenu de renforcer leur coopération dans plusieurs domaines stratégiques, notamment la sécurité maritime, la protection des ressources halieutiques et le développement durable de l’économie bleue.
Pour Abuja, le programme WASOP représente une opportunité majeure pour moderniser les dispositifs de surveillance maritime et améliorer le contrôle des activités en mer. Le gouvernement nigérian souhaite également bénéficier d’un accompagnement technique et financier afin d’accélérer ses réformes dans le secteur maritime.
Le ministre Adegboyega Oyetola a insisté sur l’importance du golfe de Guinée, considéré comme l’un des espaces maritimes les plus stratégiques d’Afrique de l’Ouest pour le commerce international. Selon lui, la pêche illicite, non déclarée et non réglementée demeure l’une des principales menaces pour la sécurité alimentaire, l’environnement et les revenus des communautés vivant du secteur halieutique.
« La pêche illicite constitue une menace directe pour la sécurité nationale, la souveraineté alimentaire et les moyens de subsistance des populations côtières », a-t-il déclaré, plaidant pour une mobilisation internationale plus forte contre les réseaux impliqués dans ces activités.
Au-delà de la lutte contre la pêche clandestine, les autorités nigérianes souhaitent également renforcer leur coopération avec leurs partenaires pour combattre d’autres formes de criminalité maritime, notamment la traite des êtres humains, les crimes environnementaux et les trafics transfrontaliers.
Cette démarche s’inscrit dans le cadre de la politique nationale de développement de l’économie bleue mise en œuvre par le gouvernement. Celle-ci vise à moderniser les infrastructures portuaires, améliorer la logistique maritime et accroître la compétitivité du Nigéria dans les échanges commerciaux mondiaux.
De son côté, l’Union européenne a réaffirmé son engagement à accompagner les pays d’Afrique de l’Ouest dans la gestion durable de leurs espaces marins. Selon l’ambassadeur Gautier Mignot, le programme WASOP contribuera à renforcer les capacités de contrôle, à préserver les ressources halieutiques et à promouvoir une économie bleue plus durable au bénéfice des populations de la région.
Pour le Nigéria, l’enjeu est de protéger ses ressources marines tout en faisant de l’économie bleue un levier de croissance et de création d’emplois pour les années à venir.
