Le limogeage de Paulin Akponna, ministre de l’Énergie, de l’Eau et des Mines, est désormais justifié par le gouvernement béninois. Ce vendredi 27 juin 2025, le porte-parole de l’exécutif, Wilfried Léandre Houngbédji, est revenu sur les raisons de cette décision prise par décret présidentiel le 26 juin.
Tout est parti d’un meeting tenu par Paulin Akponna le 21 juin à Titirou (Parakou), où il a dénoncé publiquement des détournements massifs de fonds publics, accusant certains responsables d’avoir « siphonné des dizaines de milliards » destinés à des projets d’électrification et d’accès à l’eau potable.
Selon le porte-parole du gouvernement, ces accusations sont « d’une gravité avérée » et n’ont été accompagnées d’aucune preuve formelle ni communiquées préalablement au président Patrice Talon ou aux autorités compétentes. Résultat : le chef de l’État a estimé qu’Aponna ne pouvait plus bénéficier de l’obligation de réserve inhérente à ses fonctions. « Il est désormais libre de saisir la justice pour étayer ses propos. Mais en attendant, il ne peut plus parler au nom du gouvernement », a précisé Wilfried Houngbédji.
À ceux qui dénoncent une atteinte à la liberté d’expression au sein du gouvernement, le porte-parole a été clair : « La parole est libre, mais elle doit être responsable. » Il a rappelé que d’autres anciens ministres, comme Oswald Homeky ou Samou Adambi, avaient eux aussi été écartés à la suite de prises de parole jugées inappropriées.
Le ministère de l’Énergie, désormais orphelin de son titulaire, a été confié à José Tonato, déjà en charge du Cadre de vie et des Transports. Une charge supplémentaire que le président Talon juge compatible avec les compétences et la rigueur du ministre, selon le porte-parole.
Le gouvernement n’écarte pas l’éventualité d’une procédure judiciaire. « La justice peut s’autosaisir. M. Akponna pourra alors produire les preuves de ses accusations devant les tribunaux », a précisé Wilfried Houngbédji, soulignant le respect de la séparation des pouvoirs.
L’ancien ministre, membre du Bloc Républicain, a également été désavoué par son propre parti. Dans un communiqué ferme, la formation politique affirme que Paulin Akponna a agi seul, sans mandat, et que ses déclarations vont à l’encontre de « l’unité et de la discipline militante ».
Le BR appelle ses adhérents à la retenue et se réserve le droit de prendre des mesures internes. Ce désaveu politique vient isoler un peu plus Paulin Akponna, qui, désormais hors du gouvernement et sans le soutien de son parti, pourrait devoir défendre seul ses affirmations.
