La France a officialisé une mesure conservatoire interdisant l’entrée sur son territoire de certains fruits et légumes importés lorsqu’ils contiennent des substances prohibées en Europe. La décision vise notamment les avocats mangues agrumes et autres produits traités avec des pesticides désormais interdits dans l’Union européenne.
L’arrêté publié au Journal officiel entre en vigueur dès jeudi pour une durée limitée. Il s’appliquera dans l’attente d’une position de la Commission européenne à quelques jours de la signature annoncée de l’accord de libre échange entre l’Union européenne et le Mercosur un texte très contesté par les agriculteurs français.
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Le gouvernement justifie cette décision par un souci d’équité sanitaire. Les substances ciblées comprennent quatre fongicides et un herbicide tous bannis du marché européen en raison de risques avérés ou suspectés pour la santé humaine. Paris estime que les seuils de résidus autorisés pour les produits importés restent trop élevés.
La mesure ne vise pas un pays en particulier mais s’applique à toute origine dès lors que les fruits et légumes ont été traités avec ces substances. De fait les importations en provenance d’Amérique du Sud sont particulièrement concernées en raison des pratiques agricoles locales.
Les entreprises du secteur alimentaire devront renforcer leurs contrôles afin de garantir l’absence de résidus interdits. Selon plusieurs acteurs de la grande distribution ces vérifications étaient déjà largement mises en œuvre et l’impact commercial devrait rester limité.
La Commission européenne dispose désormais d’un délai d’une dizaine de jours pour examiner l’arrêté français. Elle pourra soit le valider soit l’étendre à l’ensemble de l’Union soit s’y opposer. En attendant les stocks déjà présents pourront être écoulés sur une période maximale d’un mois.
Cette décision s’inscrit dans la volonté affichée par la France de défendre un alignement des règles sanitaires entre produits européens et importations au nom de la protection des consommateurs et du monde agricole.
