Le Canada a perdu son statut de pays ayant éliminé la rougeole, en raison d’une épidémie persistante qui touche plusieurs régions, a annoncé lundi le ministère canadien de la Santé.
Selon le communiqué, l’Organisation panaméricaine de la santé (OPS) a confirmé à l’Agence de la santé publique du Canada (ASPC) que la transmission soutenue d’une même souche de virus persiste depuis plus de 12 mois, principalement dans des communautés sous-vaccinées.
Le Canada avait déclaré la rougeole éradiquée en 1998 grâce à la vaccination. Mais cette année, le pays fait face à sa plus forte recrudescence depuis cette date, avec 5 138 cas signalés au 25 octobre et deux décès, touchant des nouveau-nés atteints de rougeole congénitale.
La rougeole, extrêmement contagieuse, se propage par les gouttelettes respiratoires et peut rester dans l’air jusqu’à deux heures après le départ d’une personne infectée. Elle provoque fièvre, symptômes respiratoires et éruption cutanée, et peut entraîner des complications graves.
Les experts indiquent que l’épidémie touche particulièrement certaines communautés mennonites, amish et autres groupes anabaptistes, en partie en raison de taux de vaccination plus faibles.
Le Canada pourra retrouver son statut d’élimination de la rougeole dès que la transmission de cette souche aura été interrompue pendant au moins 12 mois.
