Nez bouché, maux de tête persistants, sensation de pression dans le visage… Ces symptômes familiers sont souvent liés à une inflammation des sinus, plus connue sous le nom de sinusite. Ce trouble respiratoire courant, qui peut sérieusement altérer la qualité de vie, touche chaque année des millions de personnes, notamment lors des changements de saison.
La sinusite survient lorsque les cavités autour du nez, naturellement remplies d’air, se bloquent. Le mucus ne circule plus, les bactéries prolifèrent et une infection s’installe. Résultat : douleurs, écoulements, fatigue et parfois même perte d’odorat.
Les sinus sont de petites cavités situées autour du nez, du front et des joues. Ils produisent du mucus pour protéger les voies respiratoires. Mais lorsqu’ils s’obstruent, ce système se dérègle.
L’inflammation de la muqueuse bloque l’évacuation naturelle du mucus, qui devient épais et stagnant. Les virus, bactéries ou allergènes s’en mêlent, déclenchant alors une sinusite qui peut durer quelques jours ou plusieurs mois.
Comment reconnaître une sinusite : voici les signes à ne pas ignorer
Les symptômes dépendent de la durée et de la cause de l’inflammation, mais certains signes reviennent souvent :
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Douleur au visage, surtout autour des yeux, du front et des joues
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Nez bouché avec écoulement épais
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Maux de tête, plus marqués le matin
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Toux nocturne due à l’écoulement post-nasal
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Perte d’odorat et de goût
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Fatigue persistante et parfois fièvre
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Mauvaise haleine (halitose)
Si ces symptômes durent plus de dix jours ou reviennent régulièrement, il est temps de consulter un médecin.
Sinusite aiguë ou chronique : quelle différence ?
On distingue plusieurs formes de sinusite :
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Aiguë : souvent causée par un virus. Elle apparaît soudainement et dure moins de 4 semaines.
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Subaiguë : les symptômes persistent entre 4 et 12 semaines.
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Chronique : inflammation continue pendant plus de 3 mois, souvent liée à des allergies ou à une malformation nasale.
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Récurrente : au moins quatre épisodes par an, avec des phases de rémission.
La durée et la fréquence des crises orientent le diagnostic et le traitement.
Quelles sont les causes fréquentes de la sinusite ?
Plusieurs facteurs peuvent bloquer les sinus :
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Infections virales comme le rhume ou la grippe
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Allergies respiratoires (pollen, poussière)
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Anomalies nasales (septum dévié, polypes)
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Infections dentaires mal soignées
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Faiblesse immunitaire
Ces causes favorisent l’accumulation de mucus et la prolifération microbienne.
Diagnostic médical : comment identifier votre type de sinusite ?
Le diagnostic repose sur une évaluation des symptômes, un examen clinique et parfois des tests complémentaires.
L’ORL peut utiliser :
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Un endoscope nasal pour visualiser les sinus
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Une tomodensitométrie (scanner) pour détecter les cas complexes
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Une IRM, dans les formes avancées
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Une culture microbienne pour cibler le bon traitement
Un diagnostic précis évite les erreurs de traitement et améliore la prise en charge.
Sinusite : quelques remèdes naturels qui soulagent
En complément d’un traitement médical, certains gestes simples peuvent améliorer votre confort :
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Inhalation de vapeur ou douche chaude pour dégager les voies nasales
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Rinçage nasal à l’eau saline (spray ou neti pot)
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Bonne hydratation pour fluidifier le mucus
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Dormir la tête surélevée pour mieux respirer la nuit
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Tisanes anti-inflammatoires à base de menthe ou camomille
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Prévention des rhumes (lavage des mains, masque en période virale)
Ces méthodes sont utiles en cas de sinusite légère à modérée, mais ne remplacent pas un avis médical.
Quand faut-il consulter un spécialiste ?
Une sinusite qui dure plus de 10 jours, revient fréquemment ou s’accompagne de fièvre persistante, de douleurs intenses ou de troubles de la vision doit être évaluée sans tarder.
Un ORL (oto-rhino-laryngologiste) peut proposer des traitements adaptés : médicaments, désensibilisation allergique, voire une intervention chirurgicale si nécessaire.
