L’ancien président botswanais Festus Mogae est décédé à l’âge de 86 ans, a annoncé vendredi le chef de l’État actuel Duma Boko.
Dans une adresse à la nation, Duma Boko a rendu hommage à son prédécesseur, saluant « un homme d’État distingué et un patriote » qui a consacré sa vie au service du Botswana.
Hospitalisé ces derniers mois à Gaborone, Festus Mogae souffrait d’une maladie en phase terminale dont la nature n’a pas été rendue publique.
Troisième président du Botswana, il a dirigé le pays de 1998 à 2008. Son passage au pouvoir reste associé à une période de stabilité économique et de croissance soutenue, largement portée par les revenus du diamant et une gestion budgétaire jugée rigoureuse.
Avant d’accéder à la présidence, Festus Mogae avait occupé plusieurs fonctions stratégiques, notamment celles de vice-président et de ministre des Finances. Il est également reconnu pour son rôle majeur dans la lutte contre le VIH/sida, à une époque où le Botswana affichait l’un des taux de prévalence les plus élevés au monde.
Sous son mandat, un vaste programme national de traitement antirétroviral avait été mis en place, permettant un meilleur accès aux soins et une réduction significative des impacts de l’épidémie.
Après son départ du pouvoir, son engagement en faveur de la santé publique et de la bonne gouvernance lui avait valu le prestigieux Prix Mo Ibrahim, récompensant son action en faveur du développement démocratique et institutionnel sur le continent africain.
