L’araignée errante du Brésil est connue pour la puissance de son venin, mais un effet secondaire étonne autant qu’il inquiète. Sa morsure provoque une érection prolongée d’environ quatre heures avant d’entraîner, en l’absence de prise en charge rapide, une issue fatale. Ce phénomène résulte d’une dilatation massive des vaisseaux sanguins due à une toxine très active.
Intrigués par cette réaction extrême, des chercheurs analysent cette molécule afin d’en faire un traitement potentiel contre le dysfonctionnement érectile. Les toxines ont déjà été isolées et transformées sous forme synthétique dans un gel testé en laboratoire. Les premiers résultats montrent des érections durables chez les sujets testés, sans besoin de morsure bien sûr.
Le principe est similaire à celui des traitements existants. La toxine, nommée Tx2-6 ou PnPP-19, augmente la production d’oxyde nitrique, une substance qui favorise l’afflux sanguin. Les essais sur les rats ont confirmé une réaction notable pendant environ une heure. Le projet reste toutefois au stade expérimental et la rencontre avec l’araignée à l’état sauvage demeure rare.
