Première sélection, premier but, première victoire. Saratou Traoré n’a pas manqué ses débuts à la CAN Féminine 2024. Lundi à Berkane, la jeune milieu de terrain de 22 ans a offert au Mali une précieuse victoire face à la Tanzanie (1-0) en ouverture du groupe C. Une performance majuscule, couronnée par le trophée de Joueuse du Match.
Dominateures mais longtemps accrochées, les Aigles Dames ont trouvé l’ouverture grâce à une frappe de Traoré, juste avant la mi-temps, sur un ballon mal repoussé. Un but décisif, célébré avec émotion par la principale intéressée : « Gagner ce premier match était essentiel. Porter ce maillot pour ma première CAN, c’est un rêve devenu réalité », a-t-elle confié.
Face à une Tanzanie accrocheuse, la joueuse du club chinois Wuhan Jianghan a brillé par son volume de jeu. Précieuse à la relance comme à la récupération, elle a tenu son rang, couvrant ses défenseures et coupant les trajectoires en seconde période. « Il fallait rester concentrées jusqu’au bout. On ne pouvait pas lâcher », a-t-elle lancé.
Modeste malgré la distinction, Saratou a tenu à partager son succès : « Ce trophée, je le dédie à ma famille, à mes coéquipières et à tout le Mali. C’est une responsabilité de porter ce maillot. Maintenant, il faut continuer. »
Ce succès permet au Mali de démarrer idéalement, à égalité de points avec l’Afrique du Sud, mais derrière à la différence de buts. Les Maliennes affronteront le Ghana, défait par les Sud-Africaines (0-2), vendredi à Berkane. Un duel crucial pour la suite de la compétition.
