Le Botswanais Collen Kebinatshipi a marqué l’histoire, jeudi 18 septembre à Tokyo, en remportant la finale du 400 m des Championnats du monde d’athlétisme. À 21 ans, il devient le premier champion du monde masculin de son pays sur la distance.
Sous une pluie battante, il a bouclé le tour de piste en 43,53 secondes, signant la meilleure performance mondiale de l’année et un nouveau record national. « C’est mon premier titre, une sensation incroyable. Après la demi-finale, j’ai cru en moi, et la médaille n’était qu’un bonus », a-t-il confié à World Athletics.
Il a devancé le Trinidadien Jereem Richards, auteur d’un record national en 43,72, et son compatriote botswanais Bayapo Ndori, troisième en 44,20. Le Botswana signe ainsi un doublé historique sur le podium.
Déjà titré champion du monde en relais 4×400 m en 2024 et vice-champion olympique, Kebinatshipi confirme son ascension. Il ambitionne désormais l’or mondial en relais avec ses coéquipiers.
Cette performance consacre le Botswana comme une nouvelle puissance du sprint international, face à des adversaires prestigieux comme l’Américain Jacory Patterson ou le Jamaïcain Rusheen McDonald, restés derrière dans cette finale.
