Le Bénin accélère sa politique de récupération de son patrimoine historique. Le président Patrice Talon a officiellement nommé les membres du Comité scientifique national de restitution des biens culturels, une structure clé créée en mars 2026 pour accompagner le retour des œuvres béninoises conservées à l’étranger.
Cette nouvelle étape marque une avancée majeure dans la stratégie nationale de restitution des trésors culturels. Composé de six personnalités reconnues, le comité aura la lourde responsabilité de conduire les travaux techniques, scientifiques et diplomatiques liés à ce processus.
À la tête de cette instance, Alain Godonou, représentant de la Présidence de la République, assurera la présidence. Figure incontournable du secteur patrimonial, il sera épaulé par deux rapporteurs issus des administrations concernées : Djimmy Djiffa Edah, directeur du patrimoine culturel, et Franck Armel Afoukou, représentant du ministère des Affaires étrangères.
Le comité rassemble également plusieurs références du monde culturel et académique. Paul Akogni, expert du patrimoine culturel immatériel, Didier Houénoudé, historien de l’art spécialiste de la circulation des œuvres, ainsi que Marie-Cécile Zinsou, historienne de l’art reconnue sur les questions de restitution, viennent renforcer cette équipe.
Cette composition illustre la volonté des autorités béninoises de s’appuyer sur des compétences solides pour mener à bien ce chantier hautement symbolique.
La mise en œuvre du décret sera assurée conjointement par les ministères en charge de la Culture, des Affaires étrangères et des Finances. Le texte porte les signatures de Romuald Wadagni, Olushegun Adjadi Bakari et Alimatou Shadiya Assouman, alors ministre intérimaire du Tourisme, de la Culture et des Arts.
Avec ce comité, le gouvernement béninois se dote d’un véritable outil stratégique pour identifier, documenter et négocier le retour des œuvres majeures du patrimoine national encore conservées hors du territoire.
