Un trésor sacré du royaume du Danxomè, le Kataklè, va enfin retrouver sa terre d’origine. Le Bénin et la Finlande organiseront, le 13 mai 2025, une cérémonie officielle pour marquer cette restitution historique.
Le Kataklè, tabouret royal à trois pieds, est bien plus qu’un simple siège : il symbolise la stabilité, la souveraineté et l’unité du royaume du Danxomè, fondé au XVIIᵉ siècle. Ce siège cérémoniel était utilisé pour le sacre des rois, un objet empreint de pouvoir et de mémoire.
En 1892, lors de la conquête coloniale du royaume, les troupes françaises dirigées par le colonel Alfred Dodds pillent le palais royal d’Abomey. Parmi les objets saisis : le Kataklè, emporté à Paris, avant d’être échangé et transféré en 1939 au Musée national de Finlande.
Ce retour marque la dernière étape d’un long parcours de spoliation et de diplomatie culturelle. Après la restitution par la France de 26 œuvres en novembre 2021, le Bénin poursuit ses efforts pour réparer son histoire muséale.
Le Musée national de Finlande a accepté la restitution après un minutieux travail de vérification, en lien avec le Musée du quai Branly – Jacques Chirac. Cette décision s’inscrit dans une dynamique de coopération respectueuse entre les deux pays.
Un accord formel a été facilité lors de la visite, en novembre 2024, du ministre béninois des Affaires étrangères, Olushegun Adjadi Bakari, à Helsinki. La procédure a été finalisée par l’élaboration d’un protocole de restitution, signé en décembre 2024.
Le 13 mai 2025, à Cotonou, le Kataklè fera officiellement son retour sur la terre béninoise. Cette restitution est un jalon de plus dans la revalorisation du patrimoine royal du Bénin, et un signal fort en faveur du dialogue culturel international.
