Le Bénin vient de marquer un tournant symbolique. Le mardi 23 juillet 2025, le gouvernement a officiellement nommé les cinéastes américains Tonya Lewis Lee et Spike Lee comme Ambassadeurs Thématiques de la République du Bénin auprès de la diaspora afro-descendante aux États-Unis.
Ce choix stratégique s’inscrit dans une dynamique de reconnexion profonde avec les héritiers de la diaspora africaine, notamment ceux dont les ancêtres furent arrachés au continent durant la traite transatlantique. En associant deux figures emblématiques du cinéma engagé, le Bénin affirme son ambition : redevenir une terre d’origine, de mémoire et d’avenir pour les peuples afro-descendants.
Tonya Lewis Lee et Spike Lee auront pour rôle de favoriser le dialogue entre les continents, tout en portant des initiatives liées à la mémoire collective, à la justice historique et à la reconnaissance des liens culturels entre le Bénin et la diaspora. Leur mission ne sera pas symbolique, elle sera vivante, active et tournée vers l’avenir.
Ce tandem incarne bien plus qu’un héritage hollywoodien. Il s’agit d’un pont humain entre l’Afrique et ses enfants dispersés, une passerelle entre générations pour réécrire ensemble un récit de fierté, de transmission et de réparation.
Choisir Tonya Lewis Lee et Spike Lee n’a rien d’anodin. C’est l’alliance entre la puissance du storytelling engagé et l’expérience militante.
Tonya Lewis Lee, autrice, productrice et avocate de formation, est une voix incontournable dans les domaines de la santé maternelle, de l’éducation et de la justice sociale. Son documentaire Aftershock, salué pour sa dénonciation de la mortalité maternelle chez les femmes noires, incarne son engagement au croisement de l’art et de l’action.
Spike Lee, quant à lui, est un géant du septième art. De Do the Right Thing à BlacKkKlansman, son œuvre entière est traversée par la lutte contre le racisme systémique et la volonté de faire émerger une mémoire afro-américaine vivante, résistante et ancrée dans ses racines africaines.
Cette nomination s’inscrit dans la continuité d’initiatives fortes comme la plateforme numérique www.myafroorigins.bj, qui permet aux descendants de la diaspora de demander la nationalité béninoise.
À travers ces actions, le Bénin assume son histoire douloureuse tout en construisant une politique de réparation, d’inclusion et de renaissance. Il ne s’agit pas simplement de regarder vers le passé, mais de tracer ensemble un chemin vers une émancipation collective, ancrée dans l’histoire, portée par la culture et ouverte sur le monde.
