Ce mardi 17 juin 2025 à Cotonou, le Bénin a célébré avec ferveur la 35ᵉ édition de la Journée de l’Enfant Africain, une occasion solennelle de mettre en lumière les avancées réalisées depuis 2010 en matière de protection des droits de l’enfant. Le thème retenu cette année, « Planification et budgétisation des droits de l’enfant : progrès depuis 2010 », a rassemblé un large éventail d’acteurs engagés. Enfants, représentants du gouvernement, élus locaux, leaders religieux, membres de la société civile et partenaires techniques et financiers étaient réunis à Cotonou pour une journée riche en échanges et en émotions.
L’ouverture de la cérémonie a été marquée par la présentation d’un bilan des actions menées en faveur des enfants, exposé par Madame Nadège AHOGA CODO, Directrice Générale des Affaires Sociales. Son intervention a permis de mesurer le chemin parcouru, notamment grâce à la mise en œuvre de projets concrets comme 3PIER, un programme dédié à la prise en charge des enfants en situation de rue. La projection d’un film sur ce projet a donné un visage humain aux politiques publiques, en illustrant les transformations visibles sur le terrain.
Monsieur Alain OROUNLA, Préfet du Littoral, a pris la parole pour saluer l’ampleur de la mobilisation et rappeler que dans son département, toutes les initiatives en faveur des enfants bénéficieront du soutien nécessaire. Son message a résonné comme un engagement fort envers cette cause essentielle.
Du côté des enfants, Sègla Jeannot SOHOU, représentant du Conseil Consultatif National des Enfants, a exprimé la reconnaissance de la jeunesse béninoise pour les efforts réalisés, tout en appelant les autorités à redoubler d’attention envers les enfants marginalisés, victimes de violence ou en situation de rue. Sa prise de parole a souligné l’importance de donner une voix à ceux qu’on entend trop peu.
Au nom des partenaires techniques et financiers, Madame Aminatou SAR, Coordinatrice Résidente du Système des Nations Unies au Bénin, a rappelé que l’enfance constitue le socle de toute société prospère. Elle a insisté sur la nécessité de maintenir un investissement constant et durable dans les droits de l’enfant. Elle a également renouvelé l’engagement des partenaires internationaux à accompagner le Bénin dans cette dynamique.
Le Ministre de la Santé, Monsieur Benjamin HOUNKPATIN, a ensuite détaillé les efforts déployés dans le domaine sanitaire pour améliorer la vie des enfants. Il a évoqué les actions concrètes menées en matière de vaccination, de nutrition et d’accès aux soins, soulignant les progrès enregistrés dans l’ensemble du pays.
Prenant à son tour la parole, la Ministre des Affaires Sociales et de la Microfinance, Madame Véronique TOGNIFODÉ, a présenté un panorama des avancées majeures observées depuis l’arrivée au pouvoir du président Patrice Talon. Elle a mis en avant une série de réformes législatives, budgétaires et institutionnelles qui placent désormais l’enfant au cœur des politiques publiques. Ces efforts se traduisent par une augmentation significative du budget consacré aux secteurs sociaux, une baisse notable du travail des enfants, une amélioration continue du taux de scolarisation dans le primaire, ainsi qu’un renforcement du financement des services de santé pour l’enfance.
La Ministre a également salué la contribution décisive des partenaires internationaux, en particulier celle de l’UNICEF et a réaffirmé la détermination du gouvernement à poursuivre la planification et la budgétisation sensibles aux droits de l’enfant. Pour elle, le Bénin est désormais sur la bonne voie pour faire des droits de l’enfant non plus un idéal, mais une réalité quotidienne.
Cette journée a été bien plus qu’une commémoration : elle a constitué un appel à l’action collective et durable. À travers les discours, les témoignages et les engagements renouvelés, le Bénin a clairement exprimé sa volonté de faire de chaque enfant un acteur respecté et protégé de son avenir.
