Le gouvernement malien a décidé de suspendre temporairement l’exploitation artisanale de l’or sur toute l’étendue du territoire durant la saison des pluies, de juin à septembre. Cette décision, qualifiée d’historique, a été prise par le président de la transition, Assimi Goïta, et vise à prévenir les glissements de terrain susceptibles de mettre en danger la vie des orpailleurs.
Selon le ministère des Mines, les services météorologiques prévoient des pluies intenses entre le 15 juin et le 30 septembre. « La mesure est avant tout sécuritaire », a précisé un porte-parole cité par l’agence Reuters.
Déjà en mars, les autorités avaient interdit la délivrance de nouveaux permis d’exploitation artisanale aux ressortissants étrangers, après une série d’accidents meurtriers sur les sites miniers. L’orpaillage artisanal, en pleine expansion dans plusieurs pays d’Afrique de l’Ouest, attire de plus en plus d’acteurs en raison de la flambée des prix de l’or. Mais cette activité demeure souvent non encadrée, avec des méthodes de travail rudimentaires qui exposent les mineurs à de graves risques.
Malgré les restrictions engagées par Bamako, la production nationale d’or a chuté de 23 % en 2024, pour s’établir à environ 57 tonnes métriques. Sur ce total, quelque 6 tonnes proviennent de l’exploitation artisanale, selon les chiffres officiels.
