Chaque année, des millions de chrétiens orthodoxes en Russie affrontent des températures glaciales pour honorer l’Épiphanie, qui commémore le baptême de Jésus-Christ dans le Jourdain. Ce dimanche, la tradition s’est poursuivie avec des fidèles plongeant dans des mers, lacs et rivières glacés, vêtus uniquement de maillots de bain ou de chemises légères, en dépit des conditions extrêmes.
Selon la tradition, les participants s’immergent trois fois dans l’eau en prononçant une prière, symbolisant la Sainte Trinité (le Père, le Fils et le Saint-Esprit). Ce geste est censé purifier l’âme de ses péchés. Bien que l’eau glacée soit un obstacle évident, elle n’empêche pas les croyants de voir cette immersion comme une bénédiction divine et une démonstration de leur foi profonde.
À Anapa, sur les rives de la mer Noire, les baignades de l’Épiphanie ont eu lieu malgré une importante marée noire, ce qui a suscité l’inquiétude des écologistes et des résidents. Toutefois, cet incident environnemental n’a pas dissuadé les participants de suivre cette tradition spirituelle.
Si par le passé, les images du président russe Vladimir Poutine prenant part aux bains glacés étaient devenues un moment marquant de la célébration, depuis 2021, aucune photo de sa participation n’a été diffusée par le Kremlin. Cette absence a alimenté des spéculations sur ses raisons, mais cela n’a en rien atténué l’enthousiasme des Russes pour ce rituel.
Dans un pays où les hivers peuvent être particulièrement rigoureux, cette tradition met en valeur la résilience et la spiritualité de la population. Les bains glacés représentent non seulement un acte religieux, mais également un défi personnel pour ceux qui osent se confronter aux températures extrêmes.
